多效蒸發器是由單效蒸發組成的系統,是將前一蒸發器產生的二次蒸汽引入下一蒸發器作為加熱蒸汽,并在下一效蒸發器中冷凝成蒸餾水,如此依次進行。
多效蒸發的工藝流程主要有三種,順流、逆流和平流。
(1)順流:是指料液和加熱蒸汽都是按第一效到第二效的次序前進。特點如下:
多效的真空度依次增大,即絕對壓力依次降低;故料液在各效之間的輸送不必用泵,而是靠壓差自然流動到后面各效;
溫度也是依次降低,故料液從前一效通往后一效時就有過熱現象,也就是發生閃蒸,產生一些蒸汽,即淡水;
對濃度大,黏度也大的物料而言,后幾效的傳熱系數就比較低;而且由于濃度大,沸點就高,各效不容易維持較大的溫度差,不利于傳熱。
(2)平流:是指各效都單獨平行加料,不過加熱蒸汽除第一效外,其余各效皆用的是二次蒸汽。特點如下:
適用于容易結晶的物料,如制鹽,一經加熱蒸發,很快達到過飽和狀態,結晶析出;在水處理過程中主要是獲取淡水,不需用逆流和平流,而且逆流和平流沒有順流的熱效率高。
(3)逆流:指進料流動的路線和加熱蒸汽的流向相反。原料從真空度最高的末一效進入系統,逐步向前面各效流動,濃度越來越高,所以料液往前面一效送入時,不僅沒有閃蒸,而且要經過一段預熱過程,才能達到沸騰。特點如下:
多效蒸發對于濃度高黏度大的物料用逆流比較合適,因為最后的一次蒸發是在溫度最高的第一效。所以雖然濃度大,黏度還是可以降低一些,可以維持比較高的傳熱系數,在化工生產上采用較多。